Adicción a una sustancia

Alcohol

Es la droga más consumida en España y la que más se ha normalizado. Cualquier consumo tiene algún riesgo y, cuando beber se vuelve difícil de controlar, el daño alcanza a la salud, a la familia y al trabajo.

Foto: Dietmar Rabich · CC BY-SA 4.0

Qué es

El alcohol (etanol) es una droga depresora del sistema nervioso central. Al principio puede dar sensación de soltura y alegría, pero enseguida reduce el juicio, la coordinación, la memoria y los reflejos; en cantidades altas puede llegar a frenar la respiración.

El Ministerio de Sanidad recuerda que cualquier consumo implica riesgo y que el alcohol se relaciona con más de 200 problemas de salud y lesiones. Que sea legal y que esté presente en casi todas las celebraciones hace que muchas veces no se perciba como una droga, y eso permite que un problema avance durante años sin que nadie lo nombre.

Beber no es lo mismo que tener una adicción. Se habla de un posible trastorno por consumo de alcohol cuando aparecen la pérdida de control, el deseo intenso, la necesidad de beber más para notar lo mismo (tolerancia), el malestar al dejarlo (abstinencia) y el seguir bebiendo a pesar del daño. Los profesionales lo entienden como un continuo, de leve a grave: no hace falta «tocar fondo» para pedir ayuda.

Si te reconoces en algunas de las señales de esta página, no significa que seas nada: significa que merece la pena hablarlo con un profesional, y que cuanto antes se haga, más fácil es el camino.

Si bebes a diario o en cantidad, no dejes el alcohol de golpe por tu cuenta: la abstinencia puede provocar convulsiones y delirium tremens, con riesgo para la vida. Pide antes ayuda médica para planificar la retirada.

Si alguien ha bebido y está inconsciente, respira con dificultad o tiene convulsiones, llama al 112 y no lo dejes solo.

No mezcles alcohol con tranquilizantes, pastillas para dormir u opioides: juntos pueden frenar la respiración.

Señales de alarma

Beber más cantidad o durante más tiempo del que pensabas.
Necesitar cada vez más para notar el mismo efecto.
Lagunas de memoria después de beber.
Beber a solas o para calmar la tristeza, los nervios o el estrés.
Intentar reducir y no conseguirlo.
Temblor, sudor, ansiedad o insomnio cuando pasas un tiempo sin beber.
Conducir o tener relaciones sexuales de riesgo después de beber.
Problemas en los estudios, en el trabajo o en casa por la bebida, y ocultar cuánto se bebe.

Consecuencias

Salud a corto plazo: intoxicación, caídas, accidentes de tráfico, peleas y, en dosis altas, coma etílico.
Salud a largo plazo: hipertensión, arritmias, enfermedad del hígado y cirrosis, varios tipos de cáncer y alteraciones del sueño.
Salud mental: depresión, ansiedad, deterioro de la memoria y de la capacidad de pensar con claridad, y dependencia.
Familia: discusiones, pérdida de confianza, violencia en algunos casos y un daño real a quienes conviven con la persona, incluidos los menores.
Economía familiar: gasto en bebida, accidentes y pérdida de ingresos.
Estudios y trabajo: absentismo, bajada del rendimiento, errores y, a veces, pérdida del empleo.
Vida social: el ocio se va reduciendo a los lugares donde se bebe y se abandonan aficiones y amistades que no giran en torno al alcohol.

Los datos

El 76,5 % de las personas de 15 a 64 años bebió alcohol en el último año, el 63,5 % en el último mes y el 10,5 % a diario. Un 6,0 % tiene un consumo de riesgo según el cuestionario AUDIT. (EDADES 2024 · Encuesta sobre alcohol y otras drogas en España, 15-64 años (Ministerio de Sanidad, DGPNSD-OEDA), 2024)
Entre los estudiantes de 14 a 18 años, el 71,0 % bebió en el último año y el 51,8 % en el último mes. El 24,7 % hizo un consumo en atracón en el último mes y el 17,2 % se emborrachó. (ESTUDES 2025 · Encuesta sobre uso de drogas en enseñanzas secundarias, 14-18 años (Ministerio de Sanidad, DGPNSD-OEDA), 2025)
La edad media del primer consumo de alcohol en estudiantes es de 13,9 años; la de la primera borrachera, 14,6 años. (ESTUDES 2025 · Nota de prensa del Ministerio de Sanidad, 2025)
En la Comunidad de Madrid, el 73,5 % de las personas de 15 a 64 años bebió en el último año y el 15,6 % bebe a diario; el 13,3 % hizo un consumo en atracón en el último mes. (EDADES 2024 · Resultados de la Comunidad de Madrid, 2024)
En los estudiantes madrileños de 14 a 18 años, el 66,8 % bebió en el último año, el 43,2 % en el último mes y el 18,1 % hizo un atracón en el último mes. (ESTUDES 2025 · Resultados de la Comunidad de Madrid, 2025)

Qué puedes hacer hoy

1Apunta durante una semana qué bebes, cuánto y en qué momentos: tener el dato delante ayuda a verlo con claridad.
2Pide cita con tu médico de familia y cuéntale con sinceridad cuánto bebes; es la puerta de entrada más sencilla.
3Si quieres hablar ya con alguien, llama al 012 Contra las Drogas de la Comunidad de Madrid: es confidencial y atiende las 24 horas.
4Mientras tanto, reduce riesgos: no conduzcas después de beber y no lo mezcles con pastillas.
5Elige a una persona de confianza y cuéntaselo: no tienes que hacer este camino a solas.
6Si vives en Rivas, el Centro de Tratamiento de Adicciones de Arganda del Rey te atiende de forma directa, pública y gratuita.

Dónde acudir

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